Ruud Gielens
Ruud Gielens was van 2005 tot 2009 vast lid van de artistieke kern van KVS, was lid van Union Suspecte (van/met o.a. Chokri Ben Chikha, Zouzou Ben Chikha en Haider al Timimi), regisseerde en acteerde in binnen- en buitenland (o.a. Berlijn en Egypte), is licht- en decorontwerper en geeft les aan het RITCS.
In het verleden waren er in dit huis al diverse samenwerkingen met Ruud: HAVEN 010 (coproductie ’t Arsenaal en WALPURGIS, i.s.m. Union Suspecte, met o.a. Mourade Zeguendi en Ruud Gielens, in een regie van Michael De Cock en Judith Vindevogel), Tombe (coproductie ’t Arsenaal en Union Suspecte, regie Ruud Gielens), De zonder zon zon (ARSENAAL, met Jaak Van Assche en Zouzou Ben Chikha, tekst van Pieter de Buysser, regie Ruud Gielens) en coördinatie/regie van het locatieproject JUST= (coproductie met Zefiro Torna), in het Mechelse gerechtshof, in context van het stadsfestival OP.RECHT.MECHELEN.
In het seizoen 2023-2024 coördineerde en regisseerde Ruud bij theater arsenaal U, nu!, een participatief project van/met Mechelse vrijetijdsgezelschappen, Rick de Leeuw, LAZARUS, Erfgoedcel Mechelen, het Predikheren e.a. We creëerden op enkele locaties in de stad een aantal bonte avonden waar scènes uit het rijkgevulde verleden van deze gezelschappen opnieuw voor het voetlicht werden gebracht.
In september 2024 nam Ruud Gielens de fakkel over van Willy Thomas. Hij zorgt, in duo met Sarah Eisa, voor de artistieke leiding van theater arsenaal. In eerste instantie betekent dit de verdere uitwerking van de krijtlijnen uit de beleidsperiode 2023-2027. In tweede instantie willen ze dit huis met een kritische maar ook open blik verder laten transformeren naar wat een theater kan en moet zijn in de huidige samenleving, in samenwerking met tal van diverse makers, spelers, performers, partners en organisaties.
Hij creëerde in 2024 samen met Bart Van Nuffelen HONDERD (Martha!tentatief, Toneelhuis en theater arsenaal), dat in 2025-2026 ook te zien was in theater arsenaal. En hij regisseerde in 2025 Malgré tout van en met Aurelie Di Marino (theater arsenaal, Théâtre Varia en Kaaitheater).
Ter gelegenheid van de 70ste verjaardag van theater arsenaal/MMT maakte Ruud in 2026 de jubileumvoorstelling FEEST!. Een prachtige terugblik met een mix van gevestigde waarden en jong, nieuw talent op de scène. Maar ook met de blik vooruit, naar de toekomst. Eind 2026 dienen we immers ons subsidiedossier in voor een volgende beleidsperiode, waar de artistieke krijtlijnen en ideeën worden uitgetekend voor 2028 t/m 2032.
In het seizoen 2026-2027 regisseert Ruud de voorstellingen Tiramisu en Fidelio ~ Leonore.
FIDELIO ~ LEONORE
Fidelio ~ Leonore is geen klassiek heldenverhaal maar een confronterende zoektocht naar hoe ver je voor liefde kunt gaan. Wat blijft er over van twee mensen wanneer ze elkaar terugvinden na de afgrond? De voorstelling eert Beethoven maar plaatst zijn vragen scherp in het heden.
TIRAMISU
De relatie tussen twee zussen (Janne Desmet en Tania Van der Sanden) verandert abrupt wanneer de oudste met veel flair aankondigt dat ze niet langer wil leven. Een tragikomische voorstelling die zware vragen stelt zonder het licht te verliezen. Tekst: Louky van Eijkelenburg.
FEEST! 70 jaar theater arsenaal/MMT
In 2026 bestaat theater arsenaal/MMT 70 jaar. Dat vieren we met FEEST! - een revue, een bonte avond vol cabaretliederen, sketches, dans, beweging en muziek. Legendarische scènes uit ons rijke repertoire worden opnieuw tot leven gebracht, maar krijgen telkens een verrassende, eigentijdse twist.
MALGRÉ TOUT
Malgré tout is een onderzoek naar de afgrond van de menselijkheid, waar het gevecht om te overleven of om niet gedood te worden de orde van de dag bepaalt en waar het laagje beschaving er telkens wordt afgeschuurd om te zien wat er overblijft. Wreed en vrolijk, schokkend en grappig.
HONDERD
Schrijver Bart Van Nuffelen en audiomaker Pauline Augustyn spraken met honderd bewoners van de Bisschoppenhoflaan. Ze gaven de baan een stem. Slongs en Scale spelen. Ruud Gielens regisseerde. 'Deze theatrale documentaire is de klepper van het seizoen. Zo simpel, zo straf!' - pzazz
U, NU!
U, nu! is een unieke samenwerking tussen vijf Mechelse vrijetijdsgezelschappen die op zoek gaan naar hun verleden. Samen met Ruud Gielens, theater arsenaal, LAZARUS en Rick de Leeuw duiken ze in hun repertoire en brengen ze een bonte voorstelling van hun meest gekoesterde fragmenten.